En Daspit Law Firm, sabemos de primera mano que la perforación de petróleo es una ocupación peligrosa. Los trabajadores de esta industria se enfrentan al riesgo de posibles explosiones y derrames mortales cada vez que utilizan maquinaria de alta potencia para perforar los cimientos de la tierra y extraer los valiosos recursos naturales contenidos en las profundidades del subsuelo. A continuación, analizamos algunos de los principales accidentes de perforación en alta mar ocurridos a lo largo de los siglos XX y XXI.

#nº 1: La marea negra de Santa Bárbara

En enero de 1969, se produjo un vertido de petróleo a cinco millas de la costa de Santa Bárbara, California. El derrame fue causado por Union Oil cuando un pozo explotó y agrietó el fondo marino en 5 lugares. La explosión liberó 1.000 galones de petróleo por hora. En febrero de 1969 se produjo otra explosión en otro pozo. Debido a estos incidentes, la costa de California quedó devastada por 3 millones de galones de crudo. Este vertido fue el catalizador de la Ley Nacional de Política Medioambiental, responsable de la elaboración de informes sobre el impacto medioambiental de los grandes proyectos de perforación.

#2: El desastre de Alexander L. Kielland

Uno de los accidentes de plataforma petrolífera más mortíferos de la historia fue causado por una grieta de fatiga debida a un mal trabajo de soldadura en un "hotel flotante" para operarios de plataformas petrolíferas fuera de servicio. El 27 de marzo de 1980, seis cables de anclaje se partieron después de que la plataforma petrolífera fuera golpeada por olas de 12 metros, provocando su vuelco. De los 212 hombres que iban a bordo, 123 murieron. Aunque había siete botes salvavidas para 50 hombres y veinte balsas para 20 hombres, sólo 1 bote salvavidas y 2 balsas se soltaron con éxito de los cables de descenso. El desastre del Alexander L. Kielland dio lugar a una mejora de los requisitos para los ganchos de los botes salvavidas y a nuevas estructuras de mando para que el abandono de los buques que se hundían fuera más ordenado.

#3: La catástrofe de Deepwater Horizon

La Deepwater Horizon era una plataforma petrolífera propiedad de Transocean que perforaba para BP. La plataforma explotó y se incendió el 20 de abril de 2010 frente a la costa de Luisiana. Los ingenieros de BP declararon haber visto señales de advertencia horas antes de la explosión que sugerían que iba a explotar. El incendio de la plataforma ardió durante más de un día antes de que la Deepwater Horizon se hundiera definitivamente. De las 126 personas a bordo, 11 murieron y 17 fueron trasladadas a centros de traumatología.

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